A la fin du Pléistocène, pendant le Dryas récent (12.500 à 11.500 ans avant aujourd'hui), le climat était froid dans les Hautes-Fagnes (T° moy annuelle -6°C).
Ces conditions climatiques étaient favorables à l'existence d'un pergélisol (pergélisol = permafrost = sol gelé en permanence toute l'année et plusieurs années de suite). (1)
L’épaisseur maximale du permafrost est de l’ordre de 400m (dans le grand Nord canadien et la Sibérie N).
A plus grande profondeur, la température remonte au dessus de
La variation de la température de l’air et la chaleur interne font varier l’épaisseur du pergélisol.
En été, le dégel se fait en surface, mais l’onde de chaleur se propage jusqu’à quelques décimètres (au Cercle polaire) à quelques mètres (à l'isotherme annuelle de -1°C).
La glace de ségrégation
Les conditions d’apparition de la glace de ségrégation sont:
- sédiments limoneux
- milieux humide
- gel lent
- un maximum de
Sous l'action du gel et de la glace de ségrégation, l'eau contenue dans les limons gèle en formant des lentilles de glace. (2)
Au fil des années, la croissance de ces lentilles donne naissance à des buttes (palses minérales ou lithalses). (3)
Lithalses = cuvette remplie de tourbe.
Les lithalses se forment à la limite entre le pergélisol continu et discontinu avec une moyenne des températures de l’air égale à
Figure : épaisseur variable et discontinuité du pergélisol – tiré de : PISSART (Albert),
Géomorphologie périglaciaire : Textes des leçons de la Chaire Francqui belge, p. 9
Durant l'été, seule la couche supérieure des buttes dégèle et forme une masse boueuse saturée d'eau. Cette boue s'écoule très lentement sur les flancs des buttes et s'accumule en périphérie.
Ce phénomène est appelé solifluxion. (4)
Le réchauffement climatique fait fondre la glace du sol, les buttes s'affaissent et des cuvettes circulaires remplies d'eau apparaissent au centre, entourées chacune d'un rempart. (5)
Les sédiments des remparts proviennent donc du sommet des buttes à la suite des phénomènes de solifluxion.
Le comblement progressif des cuvettes par de la tourbe est à l'origine de tourbières que l'on peut observer actuellement. (6)
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Source : MARTINY P., 1999. Promenades pédestres en fagne de Malchamps-Bérinzenne, DGRNE, Jambes.
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Pour retracer tous les aspects qui ont été abordés au cours de la formation sur les lithalses, je vous conseille un article réalisé par monsieur Juvigné : « Un patrimoine exceptionnel en Europe continentale : les lithalses des Hautes-Fagnes »
RépondreSupprimerCet article provient du site Internet des Amis de la Fagne, voici le lien :
http://environnement.wallonie.be/amisdelafagne/HF/HFGeologie/AF-Lit-Texte.071118Site.pdf
Je ne peux, de plus, que vous conseiller de surfer sur ce site ; il y a une multitude d’informations très intéressantes.
Gauthier